Missão que vai consertar a Mir parte para o espaço

Cosmonautas saíram do Cazaquistão e chegam amanhã
Missão que vai consertar a Mir parte para o espaço
das agências internacionais

Os cosmonautas Anatoli Soloviov e Pavel Vinogradov partiram ontem em direção à Mir _eles devem substituir os dois tripulantes russos e iniciar as operações de reparo na estação espacial.
O foguete Proton levantou vôo da base de Baikonur, no Cazaquistão, às 21h36 (12h36 em Brasília);. A acoplagem com a Mir deve ocorrer amanhã.
O lançamento foi acompanhado por um número pouco comum de importantes autoridades russas, entre elas o ministro da Defesa, Igor Sergueiev. "É um novo êxito para o programa espacial de nosso país", disse Sergueiev.
A Mir, há 11 anos em órbita e ainda um dos principais projetos do programa espacial russo, sofreu graves danos ao colidir, no dia 25 de junho, com nave-cargueiro.
Parte da estação teve de ser despressurizada devido à perfuração de um dos seis módulos, o Spektr. Os painéis solares, a principal fonte de energia da Mir, também foram avariados.
A bordo da estação, a tripulação, composta pelos russos Vassili Tsibliev e Alexander Lazutkin e pelo norte-americano Michael Foale, enfrenta desde a semana passada uma pane no gerador de oxigênio.
Os três, que têm trabalhado sem sucesso para consertar o gerador, estão consumindo as reservas de oxigênio da estação.
Segundo Viktor Blagov, do Controle da Missão, "isso já aconteceu mil vezes antes. Não vale a pena fazer um estardalhaço a respeito".
Os reparos principais na Mir foram adiados após o controle da missão em Terra ter avaliado que a atual tripulação não tem condições de efetuar os consertos.
As autoridades russas avaliaram que a tripulação está muito cansada e estressada. Médicos detectaram em Tsibliev, o chefe da missão, uma arritmia cardíaca.
Os reparos na estação devem começar no dia 20 de agosto, quando Vinogradov e Soloviov irão ao espaço tentar reconectar os cabos de força do módulo Spektr. A operação, se bem sucedida, restabelecerá a energia em grande parte da estação. Em setembro, os dois irão começar a trabalhar para fechar o buraco no Spektr.
As operações serão arriscadas. Autoridades russas avaliam que no módulo perfurado há muitos objetos em suspensão _um furo em uma roupa espacial poderia significar a morte do cosmonauta.
O norte-americano Foale deve permanecer na nave Soiuz, acoplada à Mir, durante os reparos.
A partida de Foale está prevista para o final de setembro, quando será substituído por David Wolf. Os cosmonautas Tsibliev e Lazutkin devem retornar à Terra no próximo dia 14.
Rádio no espaço
A Russkoie Radio, da Rússia, colocou os cosmonautas Tsibiliev e Lazutkin no ar por algum tempo na sexta-feira. Eles puderam ouvir música e responder a ouvintes durante a conexão, realizada com a ajuda dos controladores da missão em Terra.