Os Pioneiros
Um dos pioneiros da Astronáutica no mundo foi o russo Tsiolkowski. Tsiolkowski nasceu em 1857, na aldeia de Ijewski, na Rússia. Foi um humilde professor primário e foi o principal responsável pelos princípios do vôo espacial. Não foi a toa que o primeiro satélite artificial foi ao espaço alguns dias depois do centenário deste mestre tímido e parcialmente surdo. Tsiolkowski foi o primeiro a recomendar o uso de foguetes a reação para o voo cósmico, sugeriu que as naves voltassem para a Terra através de "corredores de regresso, descreveu as vantagens da utilização de foguetes de vários estágios, o aproveitamento da energia solar durante as viagens, além de ter construído o primeiro túnel aerodinâmico para testar formas de foguetes. Se não viu o homem chegar a Lua, foi porque a tecnologia estava atrasada em relação a ele. Tsiolkowski morreu em 1935.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os alemães desenvolveram foguetes do tipo V2 para atacar a Inglaterra. Com o final do conflito, os principais responsáveis pela construção destas armas foram disputados por soviéticos e americanos. Os americanos levaram a melhor parte. Os poucos que caíram nas mãos soviéticas não foram de muita utilidade. Eles acabaram apenas sendo espremidos como limões, preenchendo relatórios e nem ao menos ficaram sabendo dos planos espaciais soviéticos. Os russos tinham uma longa tradição de pesquisa de foguetes.
Em 1934, depois de trabalhar alguns anos com o engenheiro de aviões Serguei Ilyushin, Serguei Korolev (1906-1966); apresentou a Academia de Ciências Soviética um estudo sobre o vôo na atmosfera, a pressurização das cabines para viagens no vácuo e a proteção das tripulações contra o excesso da aceleração durante a partida e regresso para a Terra. No começo, não houve muito interesse com foguetes. Mas, como eles poderiam ser utilizados também para levar as pesadas bombas atômicas russas até os Estados Unidos, o desenvolvimento começou. Em 1949 Korolev construiu a Pobeda, uma versão melhorada da V2, que voou 800 kms, lançada da Base de Kapustin Yar. Entre 1949 e 1952 cães foram lançados em cabines pressurizadas até os limites da atmosfera. Durante a década de 50 surgiram os cosmódromos de Baikonur e Plesetsk.
Durante a Segunda Guerra Mundial, os alemães desenvolveram foguetes do tipo V2 para atacar a Inglaterra. Com o final do conflito, os principais responsáveis pela construção destas armas foram disputados por soviéticos e americanos. Os americanos levaram a melhor parte. Os poucos que caíram nas mãos soviéticas não foram de muita utilidade. Eles acabaram apenas sendo espremidos como limões, preenchendo relatórios e nem ao menos ficaram sabendo dos planos espaciais soviéticos. Os russos tinham uma longa tradição de pesquisa de foguetes.
Em 1934, depois de trabalhar alguns anos com o engenheiro de aviões Serguei Ilyushin, Serguei Korolev (1906-1966); apresentou a Academia de Ciências Soviética um estudo sobre o vôo na atmosfera, a pressurização das cabines para viagens no vácuo e a proteção das tripulações contra o excesso da aceleração durante a partida e regresso para a Terra. No começo, não houve muito interesse com foguetes. Mas, como eles poderiam ser utilizados também para levar as pesadas bombas atômicas russas até os Estados Unidos, o desenvolvimento começou. Em 1949 Korolev construiu a Pobeda, uma versão melhorada da V2, que voou 800 kms, lançada da Base de Kapustin Yar. Entre 1949 e 1952 cães foram lançados em cabines pressurizadas até os limites da atmosfera. Durante a década de 50 surgiram os cosmódromos de Baikonur e Plesetsk.
