A busca da teoria total
A busca da teoria total
Cientistas acreditam estar perto da união das duas teorias principais
MAURÍCIO TUFFANI
Editor-assistente de Ciência
Desde as primeiras décadas deste século, a ciência persegue a elaboração de uma grande teoria unificada, capaz de explicar todos os fenômenos físicos do Universo.No entanto, os grandes avanços se limitaram a enriquecer duas teorias parciais, consideradas os principais pilares da física moderna. Uma delas é a mecânica quântica, voltada para o mundo das partículas elementares do interior dos átomos. A outra é a relatividade geral, direcionada para a gravitação e a compreensão do Universo.A partir da formulação dessas teorias, vários dos físicos mais importantes acreditaram estar a um passo de uma teoria final. Em 1928, o alemão Max Born (1882-1970);, impressionado pelo sucesso da mecânica quântica, afirmou que não haveria mais mistérios para a física no prazo de seis meses.A descoberta do nêutron, em 1932, pelo britânico James Chadwick (1891-1974);, ganhador do Prêmio Nobel de Física de 1935, mostrou que essa e outras pretensões estavam longe da realidade da física.Albert Einstein, formulador das teorias da relatividade restrita e geral, recusava o caráter probabilístico da mecânica quântica. Ao mesmo tempo que se empenhou na busca de uma teoria unificadora, ele se esforçou na tarefa de apontar as inconsistências da realidade quântica proposta por Werner Heisenberg e Niels Bohr.Muitas das objeções formuladas por Einstein, como o paradoxo EPR, acabaram por enriquecer ainda mais a outra teoria e proporcionar importantes experimentos, como os que foram conduzidos pelo francês Alain Aspect em 1982 e pelo austríaco Anton Zeilinger no ano passado, com a experiência do teletransporte.A mecânica quântica sofreu diversas alterações desde que foi formulada. A relatividade geral de Einstein praticamente não foi modificada. Recentes experimentos e dados obtidos por sondas espaciais reforçam cada vez mais as previsões.Hoje, quase um século após os trabalhos precursores de Max Planck e de Einstein, representantes da relatividade e da mecânica quântica possuem propostas de unificação, cada um deles sugerindo que o outro lado deva ser modificado.Do lado da relatividade geral, Stephen Hawking já deu os primeiros passos para o que seria a cosmologia quântica. Do lado da mecânica quântica, o holandês Gerard 't Hooft e o norte-americano Leonard Susskind sustentam que a mecânica quântica deve permanecer intacta e a relatividade geral deve ser alterada.
Cientistas acreditam estar perto da união das duas teorias principais
MAURÍCIO TUFFANI
Editor-assistente de Ciência
Desde as primeiras décadas deste século, a ciência persegue a elaboração de uma grande teoria unificada, capaz de explicar todos os fenômenos físicos do Universo.No entanto, os grandes avanços se limitaram a enriquecer duas teorias parciais, consideradas os principais pilares da física moderna. Uma delas é a mecânica quântica, voltada para o mundo das partículas elementares do interior dos átomos. A outra é a relatividade geral, direcionada para a gravitação e a compreensão do Universo.A partir da formulação dessas teorias, vários dos físicos mais importantes acreditaram estar a um passo de uma teoria final. Em 1928, o alemão Max Born (1882-1970);, impressionado pelo sucesso da mecânica quântica, afirmou que não haveria mais mistérios para a física no prazo de seis meses.A descoberta do nêutron, em 1932, pelo britânico James Chadwick (1891-1974);, ganhador do Prêmio Nobel de Física de 1935, mostrou que essa e outras pretensões estavam longe da realidade da física.Albert Einstein, formulador das teorias da relatividade restrita e geral, recusava o caráter probabilístico da mecânica quântica. Ao mesmo tempo que se empenhou na busca de uma teoria unificadora, ele se esforçou na tarefa de apontar as inconsistências da realidade quântica proposta por Werner Heisenberg e Niels Bohr.Muitas das objeções formuladas por Einstein, como o paradoxo EPR, acabaram por enriquecer ainda mais a outra teoria e proporcionar importantes experimentos, como os que foram conduzidos pelo francês Alain Aspect em 1982 e pelo austríaco Anton Zeilinger no ano passado, com a experiência do teletransporte.A mecânica quântica sofreu diversas alterações desde que foi formulada. A relatividade geral de Einstein praticamente não foi modificada. Recentes experimentos e dados obtidos por sondas espaciais reforçam cada vez mais as previsões.Hoje, quase um século após os trabalhos precursores de Max Planck e de Einstein, representantes da relatividade e da mecânica quântica possuem propostas de unificação, cada um deles sugerindo que o outro lado deva ser modificado.Do lado da relatividade geral, Stephen Hawking já deu os primeiros passos para o que seria a cosmologia quântica. Do lado da mecânica quântica, o holandês Gerard 't Hooft e o norte-americano Leonard Susskind sustentam que a mecânica quântica deve permanecer intacta e a relatividade geral deve ser alterada.